Ryu Mizuno é considerado o Pai da Imigração Japonesa para o Brasil, ele foi o empreendedor que trouxe os primeiros grupos de imigrantes no Kasato Maru. No total, eram 781 imigrantes, sendo que 325 (42%) eram da província de Okinawa.
Por Shinji Yonamine
Todos foram distribuídos em seis fazendas, com respectivos intérpretes representando a Empresa Imperial de Imigração. Dentre os representantes dessa empresa, podemos destacar Unpei Hirano e Shurei Uetsuka que fundaram as primeiras colônias japonesas no interior do Estado.
Parte dos imigrantes de Okinawa foram alojados nas Fazendas Floresta em Itu e Canaã, região Mogiana. (SP) devido às ruins condições do trabalho e às promessas feitas no Japão não estarem de acordo com a realidade, muitos fugiram ou voltaram para a Hospedaria da Imigração em São Paulo.
Outros foram para Santos (SP) trabalhar como chacareiros, plantando verduras ou mesmo trabalhando como estivadores no Porto. Duas correntes de trabalho surgiram, pois muitos no mesmo ano da Imigração foram para a Argentina, alguns se estabeleceram ali, outros voltaram, e uma parte subiu o Rio da Prata, em Porto Esperança. Desses que subiram o rio, juntaram-se com as pessoas que vieram a pé do Peru, cruzando a Bolívia, para trabalhar na construção da estrada de ferro Noroeste, posteriormente se instalandoem Campo Grande(MS) Outro grupo através do trabalho na construção da ferrovia Santos a Juquiá (Litoral sul de São Paulo) criando uma grande comunidade oriundas da região de Okinawa, iniciando a sua fixação primeiramente por Ana Dias.
Os okinawanos tem por característica um trabalho de cunho familiar destacando o trabalho como chacareiros e pequeno agricultor, que foi se ampliando a sua atuação em diversos ramos de atividades com o passar dos anos, passando atuar nos mercados, feira, quitandas, bares, tinturaria, cabeleireiros etc…as atividades foram se propagando dentro da comunidade pelo espírito de colaboração e ajuda mutua, fazendo que em muitos locais podemos notar a presença de pessoas com elo de parentesco ou mesmo da mesma região no Japão, influenciando até mesmo no tipo de atividade até mesmo por região.
Podemos notar a exemplo disto a produção de chá no Vale da Ribeira, banana na linha Santos Juquiá que começou com arroz, a formação de médicos, dentistas e engenheiros em Campo Grande(MS); dentistas em Londrina (PR), protéticos no bairro do Ipiranga (SP), feirantes nas cidades de Santo André / São Caetano (SP). Plantação de chuchu e criação de porcos na região da Fernão Dias (SP), costura no bairro da Vila Carrão (SP), e feirante de banana na região do bairro de Santo Amaro (SP).
SHINJI YONAMINE é Palestrante e aborda questões históricas sobre Okinawa. Email: shinji.yonamine@uol.com.br.
